STAMFORD — El diseño del whisky Redemption de Deutsch Family Wine & Spirits, con sede en Stamford, no infringe los derechos de marca registrada del whisky Bulleit del gigante de las bebidas alcohólicas Diageo, dictaminó un jurado en un tribunal federal de Nueva York la semana pasada.
Entre sus hallazgos clave, el jurado no estuvo de acuerdo con la afirmación de Diageo de que el diseño de la botella de Redemption “crea una probabilidad de confusión” con la marca registrada de empaque Bulleit. Al mismo tiempo, sin embargo, concluyó que la botella de Bulleit tenía derecho a la protección de la marca y que el diseño de Redemption “creaba una probabilidad de dilución” de la marca de empaque de Bulleit. Sin embargo, no otorgó a Diageo ningún daño.
“Este fallo respalda el hecho de que Redemption es una marca especial que los consumidores ven como diferente de Bulleit”, dijo el presidente de Deutsch, Tom Steffanci, en un comunicado. “Esperamos continuar impulsando el increíble crecimiento que estamos experimentando en los whiskies estadounidenses de centeno de Redemption”.
Un portavoz de Diageo dijo en un comunicado que, “en base a este veredicto, Diageo tiene la intención de buscar de inmediato todos los recursos legales disponibles, incluida la entrada de una orden judicial para detener el uso de cualquier publicidad, promoción o venta del empaque actual, y para exigir una cambios de empaque para la línea de productos Redemption acusada”.
Funcionarios de Deutsch dijeron que la compañía tiene la intención de apelar el fallo del jurado sobre la dilución de la marca comercial de empaques de Bulleit.
En una declaración adicional proporcionada por un portavoz, la compañía también dijo que “Deutsch sigue pensando que tiene una fuerte afirmación de que Diageo hizo representaciones fraudulentas ante la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. cuando Diageo solicitó originalmente su registro de marca Bulleit. Deutsch tiene la intención de apelar la validez del registro”.
El jurado dictaminó, sin embargo, que Deutsch no había mostrado “pruebas claras y convincentes” de que Di brandageo obtuvo el registro de Bulleit a través de “fraude intencional”.
El portavoz de Diageo dijo que “la acusación de fraude de Deutsch carece totalmente de mérito y el jurado así lo decidió. La famosa marca registrada Bulleit de Diageo se diluye y daña todos los días. Redemption permanece en el mercado en su empaque actual”.
En 2017, la empresa norteamericana de Diageo, con sede en Londres, demandó a Deutsch, alegando en la demanda que Deutsch se había involucrado en “actos deliberados de infracción de marca registrada, competencia desleal y dilución” y “rediseñó la botella y la etiqueta para una línea de sus productos de bebidas de whisky”. con el fin de quitar la apariencia y comerciar injustamente con la reputación de la extremadamente popular marca Bulleit de bourbon y whisky de centeno de Diageo”.
Deutsch negó las alegaciones de Diageo y afirmó en un documento que la botella de Bulleit “contiene formas y diseños funcionales y palabras genéricas que no están sujetas a apropiación exclusiva, no están sujetas a protección de marca comercial o imagen comercial y no son capaces de adquirir un carácter distintivo o un significado secundario, individual o colectivamente.”
En su año fiscal 2022, que va del 1 de abril de 2021 al 31 de marzo de 2022, se “agotaron” o enviaron alrededor de 120 000 casos de canje del socio distribuidor a los minoristas, lo que representa un aumento interanual del 33 por ciento. El canje se vende en los EE. UU., Canadá, la región del Caribe, muchos países de Europa occidental y otras naciones como Japón, Corea del Sur y Australia.
Bulleit es también una marca internacional. En el mercado de licores de EE. UU., las ventas netas de Bulleit disminuyeron un 19 por ciento y la marca “perdió participación en la categoría de whisky de EE. UU. debido a las limitaciones en el suministro de vidrio, lo que afectó los volúmenes de producción”, según el informe de resultados financieros provisionales de la compañía para los seis meses que terminaron en diciembre. 31, 2021.
Coincidentemente, Deutsch y Diageo son vecinos en el centro de Stamford. Deutsch tiene su sede en 201 Tresser Blvd., con alrededor de 140 empleados allí. A un par de cuadras de distancia, más de 200 empleados de Diageo tienen su sede en 200 Elm St., una ubicación que apoya la sede norteamericana de la empresa en Manhattan. Antes de mudarse a Manhattan, las oficinas principales de América del Norte de Diageo estaban ubicadas en Norwalk desde 2004, luego de una temporada anterior en Stamford.
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